Der deutsche Lebenslauf: die Regeln, die Sie kennen sollten

Den Resume einfach ins Deutsche zu übersetzen genügt nicht. Der Lebenslauf folgt eigenen Konventionen in Form und Inhalt, und eine deutsche Personalverantwortliche erkennt sofort ein Dokument, das sie missachtet, oft schon, bevor sie ein Wort des Inhalts gelesen hat.

Das ändert sich tatsächlich.

Die fünf Unterschiede, auf die es ankommt

	US-/UK-Resume	Deutscher Lebenslauf
Länge	1-2 Seiten	2 Seiten, bis zu 3 bei erfahrenen Profilen
Foto	nie	so gut wie erwartet
Layout	etwas Kreativität wird akzeptiert	schlicht, wenige Farben, wenige Logos
Unterschrift	nie	mit Datum und von Hand unterschrieben am Ende
Anlagen	selten	Arbeitszeugnisse als Standard

Das Foto: weiterhin erwartet

Das ist der Unterschied, der englischsprachige Bewerberinnen und Bewerber am meisten überrascht, denn in den USA und im Vereinigten Königreich wird aus Gründen der Antidiskriminierung ausdrücklich davon abgeraten.

In Deutschland ist ein professionelles Porträtfoto weiterhin üblich. Kein zugeschnittenes Urlaubsfoto: Hochformat, der Branche angemessene Kleidung, neutraler Hintergrund. Viele Bewerber gehen zu einem Fotografen; das ist die Norm, kein Übermaß.

Gut zu wissen: Kein Gesetz verpflichtet Sie, ein Foto beizufügen. Das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) verbietet Benachteiligungen unter anderem wegen des Alters, des Geschlechts oder der ethnischen Herkunft, also wegen Merkmalen, die ein Foto erkennen lassen kann. Die Konvention ist aber fest etabliert, und wer davon abweicht, fällt auf.

Zwei Seiten und eine lückenlose Zeitleiste

Wo ein Resume alles auf eine Seite presst, umfasst der Lebenslauf zwei, manchmal drei.

Dieser Platz dient einem bestimmten Zweck: eine lückenlose Zeitleiste zu zeigen. Deutsche Personalverantwortliche achten genau auf ungeklärte Lücken. Sechs nicht erklärte Monate fallen auf und laden zu einer Frage im Vorstellungsgespräch ein.

Richtig ist nicht, eine Lücke zu verstecken, sondern sie zu benennen: Elternzeit, Studium, Berufswechsel, Jobsuche. Eine sachliche Zeile ist besser als Schweigen.

Die Reihenfolge ist umgekehrt chronologisch, wie anderswo auch: die jüngste Stelle zuerst.

Die handschriftliche Unterschrift

Ein Lebenslauf endet mit Ort, Datum und einer handschriftlichen Unterschrift.

Sie bestätigt, dass die Angaben zutreffen. Die Praxis ist weiterhin verbreitet, und wer sie weglässt, lässt das Dokument wie ein Massenschreiben wirken. Bei einer digitalen Bewerbung genügt eine eingescannte Unterschrift.

Arbeitszeugnisse: das, was Außenstehende übersehen

Das ist das verwirrendste Merkmal des deutschen Systems.

Wer ein Arbeitsverhältnis beendet, hat Anspruch auf ein schriftliches Arbeitszeugnis (§ 109 Gewerbeordnung). Es nennt Art und Dauer der Tätigkeit und, auf Verlangen, auch Leistung und Verhalten. Diese Zeugnisse werden der Bewerbung beigelegt.

Zwei Folgen, wenn Sie sich aus dem Ausland bewerben:

1. Sie haben wahrscheinlich keine. Nicht schlimm, aber vorausschauend bedenken: Ein Empfehlungsschreiben oder die Kontaktdaten früherer Vorgesetzter schließen die Lücke teilweise.
2. Sie werden zwischen den Zeilen gelesen. Das Gesetz verlangt ein klares und verständliches Zeugnis, doch in der Praxis haben sich feste Formulierungen eingebürgert, deren Abstufungen ein genaues Urteil tragen. Wenn Sie eines erhalten, lassen Sie es von jemandem lesen, der die Konventionen kennt.

Die Abschnitte, in der Reihenfolge

Ein Standard-Lebenslauf besteht aus:

• Persönliche Daten: Name, Adresse, Telefon, E-Mail. Geburtsdatum und Staatsangehörigkeit sind weiterhin üblich, wo sie aus US- und UK-Resumes verschwunden sind.
• Berufserfahrung: umgekehrt chronologisch
• Ausbildung
• Kenntnisse: Fähigkeiten, Sprachen mit GER-Niveau, Werkzeuge
• Weiterbildung: Fortbildungen, Zertifikate
• Optional Ehrenamt: ehrenamtliche Tätigkeit, höher geschätzt als anderswo

Die Fehler, die Sie etwas kosten

Berufsbezeichnungen wörtlich übersetzen. Viele Bezeichnungen haben keine direkte Entsprechung. Suchen Sie die deutsche Bezeichnung, die die tatsächliche Funktion beschreibt, nicht eine Wort-für-Wort-Übertragung.

Den Ton des Resumes beibehalten. Der Lebenslauf ist sachlich: Stellen, Daten, Aufgaben, Ergebnisse. Selbstanpreisende Profilsätze kommen schlecht an.

Etwas Gestaltetes senden. Der grafische Lebenslauf, der in manchen Märkten funktioniert, wirkt in den meisten deutschen Bewerbungen außerhalb kreativer Berufe gegen Sie. Zurückhaltung wirkt seriös.

Sprachniveaus weglassen. Geben Sie sie nach dem GER an (A1 bis C2). „Gesprächssicheres Deutsch“ sagt einer Personalverantwortlichen nichts; „Deutsch B2“ wird sofort verstanden.

Der Rest der Bewerbung

Eine vollständige deutsche Bewerbung, die Bewerbungsmappe, enthält in der Regel:

1. Anschreiben: eine Seite
2. Lebenslauf
3. Zeugnisse: Arbeitszeugnisse und Abschlusszeugnisse

Alles in einer einzigen PDF-Datei, in dieser Reihenfolge, mit einem gut lesbaren Dateinamen.